Уютно устроившись в своем родном кабинете, обстановку которого она тщательно подбирала под себя, Айрин просматривала и составляла подробный регистр всех личных дел преподавателей, которые на данный момент обучали в Гарварде. За предыдущие несколько дней она составила такой же список по ученикам всем трех курсов. И хотя время ее не поджимало, феникс хотела разобраться со всей этой бумажной работой поскорее. Хотя надо признать, что за эти несколько дней почти неотрывного сидения на одном месте затекло и болело все тело. Рин хмыкнула "Вроде простая работа.. Сиди листочки перекладывай, да помечай себе данные. Но уж лучше бы где-нибудь пройтись и что-нибудь подвижное поделать!" Рыжая оглядела оставшуюся кучку личных дел. "Чуть-чуть еще!" Но сил досидеть это чуть-чуть не было. Деятельная натура требовала движения, а не сидения сиднем на одном месте. Айрин отложила в сторону ручку и с наслаждением сладко потянулась до хруста в костях, отдельно повертела головой, прислушиваясь к звонким щелчкам в шейном отделе позвоночника. "Ой-ей" Не ограничиваясь такими движениями, куколка встала и несколько раз прошлась по кабинету туда сюда, прежде чем снова плюхнуться на место. "Надо доделать сейчас или потом вообще не смогу себя заставить на такой подвиг!" постановила самой себе феникс, берясь за ручку и углубляясь в работу.
Когда, наконец, все было разобрано, Рин с ликующим воплем отбросила пишущий предмет в сторону. В голове уже мелькали планы, куда пойти и что поделать. Но едва вскочив, снова со стоном опустилась на стул, вспоминая, что сегодня с утра Мичирел отдала ей заявку нового преподавателя. Занятая своими мыслями Пташка тогда ее сунула в ящик стола и сейчас едва не забыла. Пришлось вытащить и изучить "Пэйн Вейланд. Фехтование... Так, так.." Рин покатала на языке новое имя и сунула заявление в чистую папку, которая в будущем превратится в личное дело нового преподавателя.
Между уставший от умственной работы мозг выдал идею смотаться лично посмотреть на этого преподавателя. Тем более, что предмет для куколки более чем интересный в плане изучения чего-то нового для нее. "Все таки никогда не дружила с железками, полагаясь больше на свои силы в бою. А вот в стычках, если вдруг способности откажут, придется туго. Да мне даже противник-то не нужен будет! Дайте мне меч в руки, я благополучно зарежусь им сама!" Айрин наконец вылезла из-за стола и еще раз потянулась всем телом. Ей все больше импонировала идея смотаться и устроить себе урок фехтования. Пташка хорошо понимала всю выгоду подобного умения. Сейчас она могла разве создать из огня подобие клинков для запугивания противника, а также заставить чужое оружие обернуться против хозяина. К тому же подобные уроки точно не относятся к разделу сидячих. Поэтому почти не размышляя больше, Рин быстро выскользнула из кабинета и пошла в сторону своей комнаты. Все же сколько бы энтузиазма у нее ни было, но все же отправляться в платье она не рискнула. По пути она пыталась представить, как вообще могут проходить подобные уроки. В своей физической подготовке рыжая не сомневалась. А так же у нее имелись поверхностные теоретические знания об оружии. "Если я хоть что-то в этом соображаю, то мне нужно нечто, рассчитанное больше на ловкость, чем на силу..." Прикидывая у себя в голове так и этак, Айрин по-быстрому сменила строгое платье на вполне спортивный костюм. "Интересно, а на меня случайно какой-нибудь защиты для тела не попытаются навесить? В любом случае придется протестовать! Громко и требовательно!" Куколка терпеть не могла, когда что-то стесняет ее движения или давит на плечи. Она предпочитала больше полагаться на свою быструю регенерацию и на возможности феникса.
Выйдя из комнаты, Айрин задумалась на несколько секунд, пытаясь сообразить, где именно искать нового преподавателя. Тряхнув головой с забранными в высокий пушистый хвост рыжими волосами, она решила начать свой поиск с наиболее очевидного места - зала для боевых искусств, где будут проходить уроки фехтования.
Определившись с направлением, Рин довольно быстро добралась до пункта назначения и решительно толкнула дверь.
- Пэйн Вейланд?! - позвала она, оглядывая помещение.

Любопытства было выше крыши. Тем более, что в зале для фехтования было на что посмотреть. Он отличался от стандартной аудитории. Но как следует разглядеть подробности пташка не успела.
Когда в земляной пол рядом с ее ногами воткнулся огромный двуручник, Рин машинально дернулась в сторону, с трудом подавляя инстинкт, записанный подкорку - реагировать на все неожиданности огнем, и только том разбираться, насколько справедливо. Так что этот летающий меч едва не превратился в бесформенную лужицу металла. "Это кто-то тут такой добрый, колеще-режущими предметами швыряется?" Горящие ярким янтарем глаза медленно возвращали свой исконный теплый карий цвет. "Или это тут такая система против незаконного проникновения? Зашел за мелом ушел без головы! Сурово..."  Впрочем, стоило приглядеться к мечу получше, как память защекотало знакомым видом оружия. Не так давно такой же или очень похожий меч Айрин уже видела, и даже в чужих руках, и даже направленным против нее любимой, и даже пыталась его прибрать к рукам как живого сторожа своей комнаты. "Если меч тут, то и хозяин рядом?" Феникс быстро обежала глазами пространство помещения и, естественно, мгновенно наткнулась взглядом на высокую мужскую фигуру рядом с не то фонтаном в виде водопада, не то реальным водопадом. "Чтож за привычка такая? Чуть что сразу швыряться своим ножичком переростком!" Куколка чуть напряглась, готовясь пока сама не зная к чему. "Стоп! Так это и есть что ли новый учитель фехтования?" экстренно перерывая свои воспоминания о их первой экстремальной встрече, рыжая констатировала, что не помнит, чтобы тогда противник представлялся. "Несправедливо!... Эть, эть, погодь! А чего он в преподаватели подался? Насколько я помню, он тогда в маниакальным упорством пытался отправить меня на встречу с чистой стихией!"
За приближением недавнего противника Айрин следила сначала очень настороженно, а потом одернула сама себя. "В конце концов, если он действительно преподаватель, то не станет же убивать заместителя ректора! надеюсь..." Но в любом случае феникс постаралась максимально расслабиться, так же мысленно отвесив себе затрещину. "И чего я переживаю-то! уж справиться с ним для меня не проблема! Но как потом с Мичи объясняться?"
- И для чего время сейчас? - хлопнула ресницами Рин, оглядывая мокрого Пейна с ног до головы. Не выдержала, фыркнула - С легким паром! "Хотя не факт, что вода в этом природном душе теплая и уж тем более горячая..."
Пташка внимательно проследила, как рука визави касается клинка, однако пока все было довольно мирно, так что она снова вскинула глаза на лицо мужчины, тщательно разглядывая теперь уже его. И столкнулась с таким же прямым взглядом нового преподавателя фехтования. "Играем в гляделки? Гипнотизируем? Читаем мысли?" Хотя особого беспокойства не было. 
- А уж я-то как рада - не удержалась от легкой иронии Айрин. "Да чтож такое-то?! Как только на меня нападает тренировочный зуд, я натыкаюсь на этого индивидуума и получается из тренировки бог знает что! Хотя, раз уж он новый преподаватель, то будем действовать исходя из этих знаний."
- Собственно, у моего появления здесь есть две веские причины! - с широкой улыбкой сказала рыжая, поскольку решила не тянуть время и не играть словами. "И плевать, что изначально она была одна! Теперь сделаем две, очень нужных и очень важных!" - Первая, это то, что как заместитель ректора и как регистратор хотелось бы лично взглянуть на нового члена коллектива, заявку на преподавательство которого мне передали только этим утром - о своих намерениях потренироваться Рин до поры до времени умолчала, и не думая отказывать от них, но собираясь огорошить этой новостью человека немного позже.

Несмотря на довольно миролюбивую ситуацию, память о недавней стычке не отпускала. Но не в плане того, что появлялось желание отомстить или продолжить выяснение отношений, а в плане не удавалось отделаться от воспоминаний, насколько обманчивыми могут быть казалось бы спокойные движения собеседника. "Это прям похоронный звон из прошлого какой-то" - подумалось фениксу, пока она старательно пинала ненужные мысли в темный уголок сознания.
Присматриваясь в Вейланду, куколка догадывалась, что он сейчас точно также присматривается к ней. "Интересно было бы узнать, в каком направлении шестеренки у него в мозгах скрипят..."
– Не желаешь остудить себя, огонек… - странная фраза поставила Айрин в тупик. Она чувствовала, что просто не вписаласьв  полет фантазии собеседника. "Что он ей подразумевал?" - подумала она, отмечая про себя забавное, впрочем понравившееся ей обращение "огонек".
Бровь взметнулась вверх, выказывая удивление пополам с насмешкой:
- Предлагаешь тебя выжать?
Ладонь мужчины, до того обхватывающая рукоять двуручника, соскользнула с него, так и оставив меч в полу и этим простым жестом ясно давая понять о достаточно некровожадных намерениях хозяина. Айрин мельком заинтересованно проследила за этой демонстрацией, раз и навсегда успокаивая свои подозрения относительно визави, которые еще оставались. "Если бы он был только охотником за головами, то давно бы уже мог укоротить меня на голову. Возможностей для этого предостаточно. Как никак она была несколько скована в своих действиях, потому что находились они не в чистом поле, а в стенах Гарварда, где за любые разрушения отвечать ей. Да и исправлять их тоже ей в общем-то. "А мне нравится такое благоразумие! Если откинуть впечатления от первой встрече клевый мужик получается! Во всяком случае иметь его на своей стороне куда лучше, чем во врагах..."
А вот казалось бы невинный вопрос, уточняющий ее способности, вызвал мгновенную реакцию в виде широкой лукавой улыбки. Рин просто не могла удержаться от маленькой шалости.
- Кто знает, кто знает - загадочно повела она бровью. Впрочем, скрывать  ответ она не видела смысла, но гораздо интереснее продемонстрировать его эмпирически, а не просто подтвердить на словах. Около темного зрачка в глазах появился золотистый ободок, как всегда, когда рыжая обращалась к своим способностям или испытывала сильные эмоции. Сейчас было и то, и другое.
Повинуясь мысленной просьбе феникса, рукава плаща Пэйна, который он не так давно натянул на себя, резко пришли в движение и дернулись навстречу друг другу и дальше, вместе с руками в них. Получилось подобие смирительной рубашки. Айрин не нападала, просто развлекалась, понимая, что подобная конструкция не удержит собеседника, если тому резко понадобится вырваться. Слишком свежи были воспоминания о колоссальной силе, которая позволяла простым взмахом меча порождать сильные воздушные волны. Но тем не менее это понимание не удержало пташку от задорного смеха. Рин сделала шаг вперед и посмотрела снизу вверх в лицо Вейланда: - А представь что будет, если резинка от трусов оживет? - и тут же двинулась прочь, по расширяющейся дуге обходя мужчину справа, не держа больше плащ под своим контролем и продолжая разговор уже чуть более серьезно: - А вторая причина несколько более личная, нежели первая и, возможно, даже куда более забавная в данной конкретной ситуации - да, непонятно описала. Самой этот спонтанный ребус понравился. Остановилась в нескольких шагах от визави, выдержала паузу и таки "раскрыла" большую тайну - Хотела вот попросить у нового учителя фехтования дать мне несколько уроков обращения с оружием. И, похоже, учить меня придется тебе - "Однако, ирония судьбы прям! Узнать о приемах боя непосредственно от противника, пускай и бывшего противника." В данный момент Пэйна врагом куколка не считала. А признаться перед ним, что имеет слабую сторону в вопросах отношения с оружием, было, конечно, несколько неловко, но вполне нормально. Гораздо хуже было бы, если бы Рин продолжала держать это в тайне, спасая свое реноме и так и не выучившись ничему полезному. - Тем более, что твое мастерство в этом вопросе я уже имела возможность оценить, и оно выше всяких похвал - подольстила мужчине Айрин со сладкой улыбочкой. Ей не жалко, тем более если это правда, а ему, возможно, будет приятно.

Не откладывая в долгий ящик, ей сразу предложили начать с выбора оружия. Причем указали либо на меч Пэйна, который так и оставался воткнутым в пол, либо на целый шкаф разнообразного оружия. Рыжая внимательно обежала глазами выбор. "Не, ну поднять-то эту орясину я, конечно, подниму! Но махать ей... Увольте! Я хрупкая слабая девушка, а не Терминатор!" девушка едва касаясь, самыми кончиками пальчиков легко почти нежно докоснулась до гарды двуручника, провела по ней, но так и не схватилась за рукоять. "Тем более подозрительно как-то. В прошлую нашу встречу мне за этот мечик даже подержаться не дал, жадина! А теперь вот так легко вручает для тренировки?" Кинув быстрый косой взгляд на новоявленного тренера, двинулась в сторону шкафа.
- Так и магии за один день не научишься. В ней до конца жизни совершенствоваться можно. Впрочем, как и во всем остальном - серьезным тоном, но с улыбкой выдала Рин, точно также легко и невесомо касаясь выставленного оружия. Она даже не представляла, как выбирать. До этого момента ее познания в данной области были удручающе небольшими. Ей почему-то казалось, что чтобы подобрать меч да и вообще любое оружие по руке, нужно учесть кучу факторов. А тут ей вот так говорят "бери любое". "Чудеса прям..." - Кстати, никаких поблажек! Даже не смей! - весь благодушно-позитивный настрой на несколько секунд слетел с феникса, когда она повернулась и в упор уставилась на Пэйна. - Я бы сильно обиделась бы, если бы только из-за моей принадлежности к прекрасному полу получалась какие-то непонятные поблажки. То, что я девушка, мое огромнейшее преимущество, именно потому что от слабого пола ожидают меньше. А я предпочитаю удивлять противников, пусть и неприятно удивлять - Айрин гордо и холодно тряхнула хвостом, заканчивая тираду. И тут же снова вернулась к приятному улыбчивому состоянию, а заодно и к выбору оружия.
"Разомнись, разомнись! Еще один перл! Я-то, конечно, разогреюсь. Но кто знает, какие разминки в фехтовании наиболее предпочтительны! Эх..."
Оружие едва слышно позвякивало при соприкосновении друг с другом. "А мне нравится этот звук встречающейся стали! В нем есть своеобразная чистота и звонкость!" Дойдя до конца настенного шкафа, Рин остановилась, развернулась потопала в ближайшей свободной стене, так ничего и не взяв. "Значит, пока начнем с разминки, а потом уже и с оружием выкрутимся. Можно, конечно, что-нибудь себе оживить. Но тогда это будет не тренировка, потому что фактически за меня сражаться будет одушевленная железка, а мне останется только держать ее в руке и не мешать..."
– Кто твой… - погруженная в свои мысли Айрин едва не проворонила новую фразу собеседника. Поднялась на Пэйна недоумевающий взгляд, но продолжения так и не дождалась.
- Мой что? - попыталась подтолкнуть к продолжению разговора визави. Одновременно с этим Рин без усилия закинула прямую правую ногу вверх, опираясь пяткой на стену. И стоя в таком своеобразном шпагате несколько раз прогнулась к обеим ногам, вперед назад, чувствуя, как приятно растягиваются мышцы, становясь более эластичными. Затем резко оттолкнулась от стены пяткой, делая почти колесо и гибкой кошкой приземляясь на обе ступни.
- А в выборе оружия.. Я думала с тобой посоветоваться. В идеале хотела меч в одну руку и что-то вроде ариоки в другую. А тут... - быстрый взгляд в сторону двуручника в полу. - Тебе не жалко его вот так отдавать кому попало? Насколько я успела понять, это не простое оружие для тебя. Меч напарника, так ты говорил?
Еще одно колесо с приземлением в присед, широкое рондо левой ногой по полу, еще один глубокий прогиб назад, и Рин встала, напоследок с удовольствием повертев головой. - Ну вот и ладненько... Я размялась! Дальше что?

Примечания: 1)ариока - это оружие наподобие плети, только состоящее из множества искусно сочлененных между собой металлических блоков с острыми шипами на них.
2) рондо - широкое круговое движение прямой ногой. Выполняется в глубоком приседе на другой с упором на пальцы рук. Ступня описывает по полу практически полный круг.

Тихий, но такой непохожий на обычный голос Пэйна, выводящий несколько строчек из какой-то песни, едва не заставил Рин споткнуться на ровном месте. Богатый эмоциями, волнующий, словно созданный для этой песни. «Ого! Вот это круто!» Но в конце концов рыжая решила сделать вид, что не слышала вокальных упражнений, продолжая разговор об оружии.
«Запомнить кучу движений?» Нет, в принципе, Рин знала, что начнется все с этого. Как и в любом деле сначала азы и схемы, а потом уже отработка их. И только затем компоновка всего в единый рисунок атаки или защиты. Но как всегда хотелось всего и сразу. «А что если?...» Айрин, чуть прищурившись, с большим интересом и даже как-то оценивающе посмотрела на Пэйна. Не так давно ее способности совершили очередной скачок, удивляя и радуя хозяйку («Интересно, это оттого, что я стала куклой? Или еще какие-то причины имеются?»). И обнаружилось все, как всегда, случайно, неизменно в казусной ситуации, к которым феникс даже уже и привыкла как-то. Пташка представляла, насколько ее возможность прочитывать чужие воспоминания в данном случае может облегчить процесс обучения ее фехтованию. Потому что вместо того, чтобы раз за разом повторять новые движения, добиваясь правильности исполнения, она может узнать их из чужой памяти, а затем просто отработать пару раз, чтобы тело запомнило моторику движений и приспособилось к ним. Но сомнения грызли в плане того, что ее могут и не пустить в свою память. И будут абсолютно в своем праве. Рин сама бы сто раз подумала бы, предложи кто-то подобное ей. И не факт, что согласилась бы. А пытаться почти насильно провернуть такое было бы верхом глупости. «В конце концов попытка не пытка. Если правильно подобрать слова и объяснить ситуацию, то, возможно, все получится… А если нет, придется пыхтеть как все, запоминая и отрабатывая.»
Пока, погруженная в свои воспоминания и размышления Айрин, прикидывала ситуацию так и этак, визави уже успел сходить к фонтану и вытащить откуда-то из-за него меч. Феникс заинтересованно разглядывала предложенное. «Ммм.. Ариокой и не пахнет!» Хотя, судя по всему, оружие не без изюминки. Но понять вот так сходу в чем она, куколка не могла.
Затем ей снова повторили, что заинтересовавший ее меч она получит только в случае победы над теперешним владельцем. Айрин прикинула возможности и мастерство свое и Пэйна. И со вздохом сожаления заключила, что такое если и произойдет, то еще не скоро. Если, конечно, она не будет использовать свои способности, а сражаться честно. «Ну и ладно… В конце концов для охраны комнаты хватит и пинающейся табуретки!» с мысленной улыбкой почти не расстроившись заключила она.
А вот предложенной катане достался подозрительный взгляд. Тем более, что рекомендации от ее тренера не радовали. «Проклятый, значит? Несет неудачи, и я могу умереть раньше, чем обнажу его?» Айрин пребывала в состоянии «и хочется, и колется». В конце концов, тряхнув головой и отбрасывая все сомнения, она прошествовала к оружейному шкафу.
- Будем посмотреть, что за проклятая катана. Только уж не обижайся, если от нее останутся рожки да ножки при попытке.. как ты там сказал? Нести неудачи? – Феникс, не давая себе вновь задуматься, решительно подхватила катану поперек ножен, на мгновение застыла, прислушиваясь к ощущением, фыркнула и пошла обратно.
- Окей, беру ее для тренировки. А ариоку… Я сама себе найду к следующей тренировке. Подходящую по длине и диаметру браслета.
«Ладно, хватит тянуть!»
Сделав глубокий вход, как будто перед нырком в ледяную воду, Айрин серьезно посмотрела на Вейланда, стараясь поймать его глаза.
- Насчет тренировки и запоминания… Вот какое предложение есть. Я могу считывать чужие воспоминания и затем использовать их для собственной практики. И поскольку ты знаешь, как надо правильно двигаться и что конкретно делать, то я могла бы узнать это напрямую из твоей головы и затем только отрабатывать моторику и сразу целые связки движений. Так будет быстрее. – рыжая сделала паузу, чтобы собеседник успел как следует осознать и обмозговать сказанное. – Даю слово, что ничего, кроме этих кусок твоей памяти, читать не буду. Ты, собственно, и сам можешь контролировать процесс, самостоятельно вызывая нужные знания из подсознания и не пуская меня глубже поверхностных мыслей.
И молчание. Теперь все будет зависеть от решения Пэйна.